Es ist erwiesen, dass Löwen klug sein müssen, um in Gruppen von bis zu 40 Tieren zu leben. Aber was bedeutet das für Tiere, die in Gruppen von Tausenden oder sogar Millionen Exemplaren leben? Ameisenkolonien stellen für einige Wissenschaftler nicht nur den Gipfel der sozialen Organisation dar, sondern setzen geschickt auch soziale Distanzierung ein, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern. Die afrikanischen Tüpfelhyänen bilden von Frauen geführte Clans, in denen die Hierarchie auf der Größe des sozialen Netzwerks basiert, das die weiblichen Tiere aufgebaut haben. Die ungewöhnliche Anatomie ihrer Sexualorgane hilft ihnen dabei, die Macht zu behalten, indem sie eine erzwungene Kopulation verhindert. Kooperation, sei es beim Teilen von Ressourcen oder bei der Entscheidung, wem man hilft, hat ihren Preis, und man muss sicher sein, dass sie auch erwidert wird. Weißschulter-Kapuzineraffen, die in den Regenwäldern Mittelamerikas leben, verteidigen ihr Territorium aggressiv gegen Eindringlinge, aber um herauszufinden, auf wen sie sich verlassen können, nehmen sie an einem bizarren Ritual teil, dem so genannten Eye-Poking, bei dem sie sich gegenseitig minutenlang die Finger in die Augenhöhlen stecken. Freunden und Verwandten zu vertrauen ist eine Sache, völlig Fremden zu vertrauen eine ganz andere. Vampirfledermäuse haben eine sehr merkwürdige Methode entwickelt, um Vertrauen in Artgenossen, die sie überhaupt nicht kennen, zu investieren. Dr. Gerald Carter hat gezeigt, dass Vampirfledermäuse, bevor sie ihre erbrochene Blutmahlzeit mit Fremden teilen, zunächst eine kostengünstigere Investition tätigen, indem sie sich pflegen lassen. Man geht davon aus, dass sie auf diese Weise zuverlässige und potenziell lebensrettende Spendernetzwerke mit einer großen Zahl nicht verwandter Individuen aufbauen können. Für einige tierische Einsteins bedeutet soziale Intelligenz nicht nur, dass sie Bindungen zu ihrer eigenen Art aufbauen, sondern dass sie auch gelernt haben, mit Mitgliedern ganz anderer Arten sozial zu interagieren. In einem spannenden Experiment zeigt Dr. Leanne Proops Pferden Fotos von glücklichen und wütenden Menschen, bevor sie ihnen die reale Person vorstellt, um zu sehen, ob die Pferde sich eine Meinung über jemanden gebildet haben, den sie noch nie zuvor gesehen haben - mit erstaunlichen Ergebnissen. Aber wie sieht es mit dem Umgang mit dem eigenen Fressfeind aus? Im Hochland von Äthiopien scheint sich eine noch seltsamere Beziehung zwischen Äthiopischen Wölfen und Blutbrustpavianen zu entwickeln, von denen man annehmen würde, dass sie Todfeinde sind. Wissenschaftler glauben, dass dies ein Beispiel für den Beginn eines Domestizierungsprozesses sein könnte, wie er vor tausenden von Jahren zwischen Menschen und Hunden stattgefunden hat.