Der entflohene Sträfling Bubber Reeves (Robert Redford) ist auf dem Weg zu seiner Frau (Jane Fonda). Die Nachricht von seiner Flucht schlägt in seinem Heimatort wie eine Bombe ein. Der aufgeputschte Mob fordert Lynchjustiz. Sheriff Calder (Marlon Brando) ist entschlossen, das zu verhindern. - Aufwühlend, tolle Darsteller, klasse gespielt.