Der Kurierreiter Frank Hopkins reist auf Einladung eines wohlhabenden Scheichs nach Saudi-Arabien, um mit seinem treuen Mustang Hidalgo an einem gefährlichen Rennen quer durch die Wüste teilzunehmen. Das Preisgeld ist hoch, nur die besten Reiter und die edelsten Pferde der Welt sind eingeladen. Sie müssen dabei 3000 Meilen zurücklegen und einige Abenteuer bestehen, bis am Ende der Sieger feststeht.