Ein offenbar geistesgestörter Täter richtet in einem Geschäft ein Blutbad an, bei dem es Tote und Schwerverletzte gibt. Zeugen beschreiben den Mann als ungepflegten, langhaarigen Stadtstreicher, der Armee-Kleidung trug. Die Polizei kommt in einem Obdachlosenheim einem gewissen James Smith auf die Spur, einem psychisch Kranken, der seine Schizophrenie mit Medikamenten unter Kontrolle bringen muss. In dem Krankenhaus, in dem der Mann ambulant behandelt wird, erfahren Briscoe und Curtis, dass er seine Medikamente seit zwei Monaten nicht mehr abgeholt hat. Als Smith festgenommen wird, stellt sich heraus, dass er schon früher mit der Polizei zu tun hatte und wegen Belästigung einer Frau angeklagt war, aber gegen eine geringe Geldstrafe wieder auf freien Fuß gesetzt wurde. Als es zu einem Prozess wegen seiner Morde kommt, besteht Smith, der ein mit Auszeichnung bestandenes Jurastudium vorweisen kann, darauf, sich vor Gericht selbst verteidigen zu können. Der zuständige Richter gibt dem Antrag statt...