Charlie Tyner, seit fünf Monaten Vollzugsbeamter im Frauengefängnis Pine Hills, wird auf einem Spielplatz erschossen aufgefunden. Erste Ermittlungen von Briscoe und Curtis ergeben, dass der Mann aus einem kleinen Nest nördlich von New York stammte und für einen Tag in der Stadt war, um sich mit seinem Sohn zu treffen. Als er in der Nacht vor seiner Rückkehr noch einmal sein Hotel verließ, um Zigaretten zu holen, wurde er offenbar in eine Falle gelockt. Hinweise am Tatort lassen den Schluss zu, dass er auf eine Art und Weise ermordet wurde, die einer Hinrichtung gleichkam. Im Gefängnis Greene, wo Tyner bis zu seiner Versetzung nach Pine Hills arbeitete, wissen dessen ehemalige Kollegen nur Gutes über ihn zu berichten. Dagegen sagt Ricky Crimmins, ein Ex-Häftling, den die Polizei zunächst für tatverdächtig hält, bei seiner Vernehmung aus, Tyner habe im Gefängnis einen schwunghaften Drogenhandel betrieben. Wie sich herausstellt, war er später in Pine Hills nicht nur als Dealer aktiv, sondern hat dort - ebenso wie eine Reihe anderer Aufseher - die weiblichen Häftlinge auf schlimmste Weise schikaniert und gedemütigt. Nach Aussage eines Wärters waren in Pine Hills Vergewaltigungen von inhaftierten Frauen an der Tagesordnung. Eines der Mädchen, das allem Anschein nach besonders unter Tyner gelitten hat, ist eine alte Bekannte von Staatsanwältin Carmichael: Alice Simonelli war vor drei Jahren angeklagt und verurteilt worden, weil man bei ihr dreißig Gramm Kokain gefunden hatte. Die Polizei vermutet, dass Alice Kontakte nach draußen zu Drogendealern hat und dass sie weiß, wer Tyner für seine Geschäfte im Gefängnis mit Stoff versorgt hat. Bei den Verhören erweist sich, dass Alice unmittelbar mit der Ermordung von Tyner zu tun hat...